馭龍者潛水小蜂

台大昆蟲系發現新物種「馭龍者潛水小蜂」!教授柯俊成與博士生施圓通在台灣發現一種全球首見的小蜂。2年前兩人在新北市石門區發現長得很特別的小蜂,趴在俗稱「豆娘」的中華珈蟌的腹上,從此開始投入研究,不但解開科學家多年疑惑,成果近日也刊在國際期刊,美國《國家地理雜誌》、國際期刊《PloS One》和《New Scientist》等刊物。


馭龍者潛水小蜂利用豆娘這類昆蟲卵的寄生,柯俊成與施圓通的發現經大英博物館鑑定後,確定是亞洲首見新物種,同時也是新的潛水小蜂,團隊將其命名為「馭龍者潛水小蜂」。施圓通說,以前曾有科學家在豆娘卵裡發現寄生蜂,但因其產卵地多是水中落葉或植物,小蜂體積小容易被沖走,難經由水流到達,所以小蜂如何透過豆娘寄生的百年謎團一直無解,1980年代也有科學家提出寄生蜂在豆娘身上寄生的假設,但也未獲證實,直到最近被台大破解。


研究發現,平常大多待在水邊石頭或植物上的馭龍者潛水小蜂,當豆娘將卵產在水上落葉時,牠就飛到豆娘身上,並順著豆娘的輸卵管進到水中,將自己的卵寄生在豆娘卵裡,約1到3天後孵化,豆娘卵為其養分,團隊也將研究小蜂身上的特殊構造。

▲亞洲首見豆娘身上小蜂寄生。(圖/翻拍自維基百科)


柯俊成發現謎團似乎解開後,開始和大英自然歷史博物館的陸棲無脊椎動物部部長安德魯(Andrew Polaszek) 聯絡,經大英博物館鑑定,確定是新種潛水小蜂,同時也是亞洲首見這個屬的小蜂(其他分布在中南美洲)。他表示,而本為陸生的寄生蜂竟然能在水中游泳,甚至找到能夠寄生的對象,這對生物演化研究是很大的啟發。


由於寄生蜂會用豆娘當做「交通工具」移動,並完成寄生(移動共生),宛如騎著飛龍坐騎般,因此團隊將小蜂取了「馭龍者潛水小蜂」(Hydrophylita emporos)的中文名字。台大和大英博物館經過一番努力,確認這是全球首見豆娘上有移動共生行為,同時也解開百年困擾科學生物界的謎團。

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