最醜動物

世界上最醜的動物究竟是誰？答案出爐！根據英國一協會舉辦票選活動結果，民眾心目中認為長相最不討喜動物是「水滴魚」（blobfish ），其次為紐西蘭特有種「鴞鸚鵡」。主辦單位希望透過活動，提醒青少年多關注世界各地瀕臨絕種動物，也讓長相不討喜的動物，也能獲得關愛的眼神。

這項由英國「醜動物保育協會」與英國國家科學工程大賽合辦的票選活動，入圍長相不討喜動物還包括陰蝨、長鼻猴、豬鼻龜以及俗稱六角恐龍的美西螈、喀喀湖水蛙（titicaca water frog）以及鴞鸚鵡，最後水滴魚在3千張投票中，獲得795票奪冠，成為世人心目中長相最不討喜動物，第二名則為紐西蘭鴞鸚鵡。

主辦單位表示，舉辦這項票選活動真正目的，是希望讓年輕人多投入保育工作，同時借助年輕人力量幫助科學家，讓大眾更認識這些長相不討喜的動物。

支持水滴魚的英國喜劇演員保羅福特表示，「有人形容牠有點醜，但我想在牠看似悲傷的表情背後，應該擁有聰明與仁慈的特質。」

「長久以來，可愛又古椎的動物佔據鎂光燈太久了，」醜動物保育協會生物學家瓦特指出，每天平均有將近200物種正在滅絕，而牠們許多是因為缺乏討喜的外表而沒有受到重視，目前還有數百物種因為其貌不揚、乏人問津，而走上瀕絕命運。」

水滴魚為深海魚類，又名憂傷魚或軟隱棘杜父魚，體長可到30公分，棲息在海面下1200公尺處，分布於澳洲與塔斯馬尼亞沿岸深海。肉質不適合食用，但近年來常被拖網漁船意外捕獲，令科學家擔心此舉將更容易讓水滴魚面臨滅絕。

至於紐西蘭特有種鴞鸚鵡，則已經瀕臨絕種，在全球僅剩126隻。牠的特色是個性好奇心，對任何事物都沒有戒心，卻不具備飛行能力，因此常成為其他動物的獵物。美西螈則為墨西哥特有種之一，具有再生能力，且據稱身體永遠不會長大；取自南美湖名的喀喀湖水蛙，其外表類似睪丸因此又被戲稱為睪丸蛙。